譯者注：本文原發表自Fansided開拓者板塊RipCity Rroject，作者是Reese Kunz，文中數據均截至原文發稿前（當地時間12月11日），文中觀點與譯者及平臺無關。
湖人很快就會認清德安德烈?艾頓的真實面目，而開拓者球迷對此早已心知肚明。他與球隊的蜜月期終將結束，這只是時間問題。
在最近一期由比爾·西蒙斯主持的播客節目中，比爾·西蒙斯與羅布·馬霍尼共同討論了本賽季開局表現令人意外的幾支NBA球隊。洛杉磯湖人隊被列入其中，他們目前以17勝6負并列西部第二。盧卡·東契奇正打出堪稱MVP級別的賽季表現，奧斯汀·里夫斯也持續展現他向明星球員邁進的成長軌跡，而由雷迪克出任主教練的決定也一步步得到驗證，顯示出管理層在選帥上的大膽和遠見。
盡管如此，我們不難從湖人的陣容中找出諸多漏洞，也能清晰地明白為何他們不應被視為真正的奪冠熱門，以及為何這樣火熱的賽季開局或許難以長久維持。而在所有需要擔憂的問題中，最顯而易見的便是首發中鋒德安德烈?艾頓。
與艾頓合作的經歷，從來都不具備長久的可持續性
比爾·西蒙斯在節目中點出了艾頓比賽風格上的不穩定性——按照他的說法，就是這個球員會時不時突然“變成南瓜”，從原本的存在感變得毫無影響力，這也是湖人最應該擔心的地方。
他直言道：“如果我是湖人，我最擔心的一點，就是艾頓隨時可能會變成南瓜。他現在的表現讓湖人球迷開始對他產生信任，而一旦出現這種情況，對于德安德烈·艾頓來說反而是最危險的節點，所以必須保持警惕。”
不可否認的是，艾頓在他的新東家湖人陣中，近期確實有著不錯的發揮，他場均能夠貢獻15.3分、8.8個籃板和1.1次蓋帽，投籃命中率更是達到了職業生涯新高的 70.6%。但這一切亮眼數據的背后，核心原因是球隊目前的整體情況都順風順水，沒有遇到太大的阻礙，給了他一個相對安穩、壓力較小的環境。
那些曾見證過艾頓在波特蘭開拓者隊經歷過 21 勝和 36 勝慘淡賽季的球迷們，親眼目睹了艾頓的競技狀態、比賽投入度以及表現穩定性，在多大程度上依賴于球隊的整體發揮。當球隊順利前行，他能更投入；當球隊陷入掙扎，他往往無法自主撐住場面，比賽專注度也會明顯松動。由于湖人本賽季在中鋒位置上缺乏其他可靠的人選，艾頓已經順理成章地成為了球隊想要實現賽季目標的關鍵一環。但即便西蒙斯有著明顯的凱爾特人隊偏向性，他這次的判斷也完全正確：這一點確實值得湖人球迷們高度警惕。
目前湖人與艾頓之間的良好狀態，很大程度上還處于蜜月期階段，因為艾頓在湖人還沒有遇到過任何真正意義上的困境和挑戰。他對于突然 “變成南瓜”這種情況其實并不陌生，而且不可否認的是，他存在著狀態倒退或者失去比賽興趣的風險，尤其是考慮到他現在在洛杉磯湖人陣中已經占據了如此重要的位置，這種風險帶來的影響將會被進一步放大。從目前來看，湖人雖然找到了一個臨時性的解決方案來彌補陣容上的窟窿，而艾頓正扮演著這種“創可貼式”角色，但距離真正成為一名球隊可以長期依賴的首發中鋒，他依舊有著明顯差距。
對于任何一支 NBA 球隊來說，在漫長的賽季以及球隊發展的多年歷程中，難免會經歷各種低谷期和艱難階段，而艾頓顯然不是那種能夠在順境與逆境中都始終保持穩定表現的球員。作為一名職業球員，他的狀態起起落落，在很大程度上都過于依賴球隊的整體環境和表現——當球隊戰績出色、氛圍融洽時，他就能打出亮眼數據；可一旦球隊陷入困境，他的斗志和表現就會隨之大幅下滑。這樣的情況，顯然不是一種能夠長期持續的合作模式。菲尼克斯太陽隊和波特蘭開拓者隊其實早就已經認清了艾頓的這一特質，這也是為什么這位昔日的 NBA 狀元秀，如今會輾轉來到湖人這樣的其他球隊，而沒有在之前的球隊長久立足。
